Astaxanthin - a föld egyik legerősebb antioxidánsa

Mik azok a szabadgyökök és antioxidánsok?

A szervezet normális anyagcseréje során oxidatív molekulák keletkeznek, ezek a szabadgyökök (negatív töltésű ionok) amelyek szükségesek az életfolyamatok fenntartásához.
Sejtjeink egy része azért termel szabad gyököket, hogy azok elpusztítsák a szervezetbe bejutott kórokozókat.
A szervezet védelmi rendszere optimális esetben a saját maga által termelt szabadgyököket képes semlegesíteni is. Ha a kelleténél több szabadgyök kerül a szervezetünkbe, vagy nem adjuk meg testünknek a semlegesítő folyamatokhoz szükséges tápanyagokat, akkor az egyensúly felborul, és a szabadgyökök pusztítása már nem csak a kórokozókat fenyegeti, hanem szervezetünk ép sejtjeit is.

Ha túl sok a szabadgyök a szervezetben, nagy reakcióképességükből kifolyólag veszélyesekké válnak, mivel képesek reakcióba lépni különböző sejt összetevőkkel, mint pl.  fehérjékkel, zsírnemű molekulákkal, szénhidrátokkal és a DNS–sel. A szabad gyökök atomszerkezetüknél fogva elrabolják más atomok elektronjait. Ez oxidatív sérüléshez vezethet, ami sejtpusztító hatású fehérje és a lipid oxidációt eredményez, valamint sérülést idéz elő a DNS-ben. Ezt a szervezet elleni állandó szabadgyök támadást általánosan oxidatív stressznek nevezzük. Ilyen sejtsérülések következtében több különböző betegség alakulhat ki, mint pl. a szem ideghártyájának nem gyulladásos bántalma, daganatos kórfolyamatok kifejlődése, érelmeszesedés és Alzheimer kór. Néhány tudós szerint a szervezet öregedési folyamatai hátterében szerepet játszanak a szabad gyökök. Az emberi szervezet annak érdekében, hogy szabályozni és csökkenteni tudja az oxidációt, megtermeli a saját antioxidánsait. Sok esetben azonban, ezek nem elegendőek ahhoz, hogy megfelelő védelmet nyújtsanak.

Az antioxidáns egy olyan molekula, amely képes eltávolítani a szabad gyököket a szervezetből, vagy úgy, hogy reakcióba lép velük, és ezáltal más, ártalmatlan vegyületekké alakítja át őket, vagy úgy, hogy megakadályozza az oxidációs reakciót.
Azoknál az embereknél, akik nagyobb koncentrációban fogyasztanak karotinoidokat (a közel 600 karotin közül a legismertebb a béta-karotin), kisebb a kockázata a krónikus betegségek kialakulásának, úgy mint szív-és érrendszeri megbetegedések, szürke hályog, makula degeneráció és néhány rák típus kifejlődése.
 
Antioxidánsok hatása rák esetén
 
Sikerült összefüggést kimutatni a karotinoidok alacsony szintje, és a rákos megbetegedések gyakorisága között. A rákellenes hatást részben annak tulajdonítják, hogy megakadályozza a sejtburjánzást.
A tudósok felfedezték, hogy az astaxanthin – ami az E-vitaminnál százszor erősebb antioxidáns – csökkenti az oxidatív stresszt és megóvja a sejteket a szabad gyököktől.  Ezen felül az astaxanthin segít magasabb mitokondriális membrán potenciált fenntartani, és stimulálja a sejtlégzést, ami által több sejtenergia keletkezik.
 
Szív –és érrendszeri betegségek esetén
 
Szoros az összefüggés az érelmeszesedés, szív- és érrendszeri betegségek kialakulása és a koleszterin szint között, amit a „rossz koleszterin”-nek (LDL koleszterinnek) tulajdonítanak.
Az LDL koleszterin oxidációjának a gátlása által az antioxidánsok megakadályozhatják az érelmeszesedés kialakulását.
Az astaxanthin gátolja az LDL koleszterin oxidációját, ami hozzájárulhat a szív -és érrendszeri megbetegedések kialakulásának megelőzéséhez.
 
A szemre gyakorolt jótékony hatás
 
Tanulmányok igazolják, hogy az astaxanthin segítségével a szem fáradtságából eredő problémák jelentős javulást mutatnak, javul a szem közel –és távollátáshoz való alkalmazkodó képessége, a látás élessége.
Egy másik klinikai tanulmány kimutatta, hogy az astaxanthin serkentette a vérkeringést a retina hajszálereiben.
 
Erősíti és kiegyensúlyozza az immunrendszer működését
 
Az asztaxanthin erősíti és kiegyensúlyozza az immunrendszert, fokozza a T antitest sejtek termelődését és emeli más immun-sejtek számát. A karotinoidokkal történő étrendkiegészítés segíthet az immunválaszok helyreállításában.
 
Véd az UV sugárzás ellen
 
Tudósok több karotinoidot megvizsgálva azt találták, hogy az astaxanthin kifejezett fényvédő hatást mutatott, és jelentős mértékben kivédte az UV sugárzás által okozható elváltozásokat.
 
Az idegsejtek védelmében
 
Az astaxanthin egyedülálló és fontos tulajdonsága, hogy képes átjutni a vér-agy gáton, ennek köszönhetően antioxidáns hatása kiterjed a központi idegrendszerre is, amit könnyen károsíthatnak a szabadgyökök.
 
Gyulladások ellen
 
Több tanulmány is kimutatta, hogy az astaxanthin gyulladáscsökkentő hatású, ami számos kedvező hatásának alapjaként tekinthető.

Astaxanthin és sport

Egy tanulmány kimutatta, hogy azoknál a sportolóknál, akik astaxanthint szedtek, az erőnléti tréning után az ízületi fájdalmak csökkentek vagy meg is szűntek.
Egy másik esetben teniszkönyök esetén vizsgálták a hatását, és az állapot meglepő javulása volt megfigyelhető.
Ez arra enged következtetni, hogy az astaxanthin segíthet a gyulladásos ízületi problémák enyhítésében.