A Ginkgo biloba a páfrányfenyők (Ginkgoaceae) családjába tartozik. Lombhullató, kétlaki fa.

A ginkgo az egyik leghosszabb életű fa: ezer évnél idősebb példányok is ismeretesek, s ráadásul nagyon ősi faj is, egyszikű. Mintegy 200 millió évvel ezelőtt a földtörténeti őskorban fejlődhetett ki.

Tulajdonságai:

A ginkgolevelek flavonoidokat és terpenoidokat tartalmaznak. A fő flavonoid összetevő a kvercetin és a kempferol. A terpenoidokat a ginkgolidok (diterpén laktonok) (A, B, C és J) és a bilobalidok (szeszkviterpén) képviselik.

A levélben található még ginkgolsav is, amelynek allergizáló és toxikus hatásai is lehetnek, ezért nem ajánlott teát főzni belőle. A ginkgolsavat a levélből készült kivonat már nem tartalmazza. 

Hatása:

 A ginkgo jótékonyan hathat agyi vérellátási zavar, szédülés, fülzúgás, illetve hallásgyengülés esetén. A ginkgo levelei elősegíthetik a visszértágulat, az aranyér és a lábfekély tüneteinek enyhítését.

A vizsgálatok kimutatták, hogy a ginkgo a flavonoidok hatása miatt jó értágító, így biztosítják a bőr és az izmok jó vérellátását, és fokozzák az anyagcserét. Kiváló antioxidáns tulajdonságú, és javíthatja az agyi vérellátást is. A kivonat támogathatja a szellemi teljesítőképességet és koncentráló készséget.

Előszeretettel használják az öregkori elbutulás (demencia) ellen is. A ginkgofát a hagyományos kínai orvoslás és a népi gyógyászat ősidők óta használja. A ginkgo áltermését, "gyümölcsét" a kínaiak csemegeként is fogyasztják.

Hogyan használjuk?

Kivonat: A friss levelekből készült kivonat értágító hatású.

Tabletta: Javítja a vérkeringést.

Tinktúra: Rossz vérkeringés esetén ajánlott. 

A Journal of the American Medical Association 202 demenciában, többnyire Alzheimer-kórban szenvedő betegről számolt be. Azoknál, akik naponta 120 mg páfrány-fenyő kivonatot kaptak, sokkal nagyobb arányban következett be a mentális, valamint a szociális funkciók javulása, mint akik nem kapták a szert. A kivonat hatása azonban szerény volt és csak rövid ideig tartott.

Esetleges mellékhatások: Igen ritka esetben a páfrányfenyő okozhat ingerlékenységet, nyugtalanságot, hasmenést, émelygést vagy hányingert, de ezek a tünetek rendszerint enyhék és csak átmenetiek. A használat első két napján fejfájás is előfordulhat.